ケープダンレー沖
ここ数日連日のように時間帯変更が行われ、
１週間ほど前には７時間もあった日本の時差が、３時間にまでなりました。
現在しらせが航行しているのは、インドのずっと南あたりのケープダンレーという場所です。
今朝から風速３０ｍほどの強風が吹き、地吹雪と共に視界が真っ白な状態です。
ケープダンレーは、南極海を覆う海氷（かいひょう）が多く生まれる場所と言われています。
その生産量は南極海で第2位です。
写真を見ると、蓮の葉のような形の氷がたくさんあるのが見えるでしょうか。
これが成長して、厚くて大きな海氷となります。
そしてこれが風などで流されて海を閉ざします。
海洋深層循環という言葉をご存じでしょうか。
地球を覆う海水は、海の低層で世界中を駆け巡っているというものです。
極地の海水は非常に冷たく、深海に沈み込みます。
そして世界中の海の深層に広がりながら徐々に湧き上がってきます。
その影響は大きく、地球上の全海水の３０〜４０％が南極由来となっているとのことです。
近年の研究でそのスタート地点の1つがケープダンレーであることが明らかになりました。
この循環が変化すると、地球上の気候が激変します。
今後の地球上の気候変動を予測するうえでも、この海洋深層循環の監視と分析が重要視されています。
しらせは今、その監視と分析をするためのデータを集めています。
私がいる場所はまさに「海水が沈み込んでいくスタート地点」です。
海底に沈んだ水が世界中の海を駆け巡ると思うと、なんだか壮大な物語を見るような気持ちになります。
南極に再会
オーストラリアの観測船「オーロラ・オーストラリス」の座礁事故のため、
モーソン基地に残されたオーストラリア観測隊を救出に、再び南極大陸へやってきています。
朝日に照らされた氷山と、できたての海氷「蓮の葉氷」が浮かぶ、ざらついた海の質感がなんとも言えません。
氷山の見える美しい景色を目にすると、
「やっぱり南極はいい！」と思ってしまいます。
しらせ語講座
しらせでは、独特の読み方をする文字があります。
数字とアルファベットです。
１，２，３，４，５，６，７，８，９，０を
「ひと」「ふた」「さん」「よん」「ご」「ろく」「なな」「はち」「きゅう」「まる」と読みます。
時刻を言うときによく使います。
例えば、７時を「０７００（まる なな まる まる）」
１２時４５分を「１２４５（ひと ふた よん ご）」という具合にです。
慣れると、なかなかわかりやすいです。
そして、アルファベット
これは写真をご覧ください。
聞き違いを避けるのだと思います。
よく日常生活でも、BとDを聞き分けられないことがありますよね。
「ビー」
「え？ディー？」
「いや、ビー」みたいに。
そんなときは、
「ブラボー」と言ってみてください。
きっと、一発で伝わります。
たぶん。
久々のソフトクリーム
昨日、ひな祭りを記念してかどうかはわかりませんが、久しぶりにソフトクリームが出ました。
しらせに戻って、はや1か月。
圧倒的に不足しているのは、甘いもの。
お金はあっても、甘いものを手に入れることは困難です。
日本に帰って真っ先に行きたいのはコンビニ。
コンビニに行って、チョコレートを買いたいです。
だから、ソフトクリームが出るとみんな大喜び。
イチゴソフトクリーム
おいしくいただきました。
火災報知器
今日も船は大揺れです。
１分間に３〜４往復くらいの間隔で揺れています。
大きなゆりかごのようです。
さて、しらせの火災報知器です。
よく見かけるのは、押しボタン式ですよね。
ところが、しらせはひねるスイッチ式です。
これは、船が揺れることと関係しています。
押しボタン式だと、船の揺れで人間がふらついたときに、誤って押してしまう可能性があります。
その誤作動を防ぐための工夫です。
